Страницы Миллбурнского клуба, 5 - Страница 48

раса.

Станислав Лем,

«Вторжение с Альдебарана»

Селяне из Мычисек, утопившие альдебаранцевв местном пруду, не знали, что для этих членистоногих тварей вода была роднойстихией. Еще они не позаботились о том, чтобы бросить их в пруд подальше другот друга. А Негтракс и Певдрак не только дышали растворенным в воде кислородом,но и находились там в невесомости. Они протянули друг к другу свои щупальца иотвязали камни, тянувшие их на дно, затем выбрались на берег пруда, который могбыть вырыт искусственно или же образовался от взрыва ракеты или снаряда. Покрытыезеленой вонючей тиной, они были неприятны даже самим себе. Показыватьсядвуногим они не решались, потому что не знали, чего от них ожидать; не было уних теперь ни могучего альдолихо, ни телепата, ни полизиатора.Каракатицеобразная голова и шестипалые конечности могли вызвать у двуногихнеожиданную реакцию, похожую на ту, которая привела к провалу вторжения.

А было это так:

... Обитатель планеты, ухватив обеимируками подгнивший столб, вырвал его с чудовищным треском из земли и наотмашьударил по голове двуногую куклу. Пластефолиевая броня не выдержала страшногоудара. Манекен рухнул лицом в черную грязь... «Атакует!» – простонал Певдрак и,собрав последние силы, нацелил во мрак альдолихо. Его щупальца тряслись, когдаон нажал спусковой отросток, и рой тихо воющих саргов помчался в ночь, несягибель и уничтожение. Вдруг он услышал, что сарги возвращаются и, яростнокружась, вползают в зарядную полость альдолихо. Певдрак втянул воздух изадрожал. Он понял, что существо поставило защитную непробиваемую завесу изпаров этилового спирта. Он был безоружен.

Так закончилось вторжение с Альдебарана.

Однако у Негтракса сохранилась способностьк гиперпространственной телекоммуникации с универсальным супермозгом наАльдебаране. Связь была очень слабой, достаточной только для цифрового кода вограниченном диапазоне. Негтракс сообщил о провале вторжения, о гибели ихспутников и ракеты. Ответ был коротким: «Организуем спасательную операцию,которая может стать частью великого вторжения, если ваши изыскания на планетеподтвердят наличие на ней цивилизации». Ответ вселил надежду на спасение,особенно если разведчики обнаружат следы разумных обитателей.

Окончательная ассамблея Альдебарана,которая покорила сотни планет, охотнее всего атаковала планеты с разумнойбиосферой. Колонизация незаселенных планет требовала огромных капиталовложенийв строительство, промышленность и весьма неохотно рассматривалась планетарнымсобранием.

Негтракс и Певдрак решили продолжить своюшпионскую миссию. Но они понимали, что в таком виде они долго не продержатся.

Из-за отсутствия Теремтака, который обладалспециальной имитационной железой, они не могли сделать копию местногодвуногого, чтобы укрыться в ней. Синтектарическая ткань пошла на костюм Еласа,и вернуть ее было трудно. Они решили создать еще более концентрированную форму,чем ту, которую приняли сразу после прибытия на планету. Оба стали похожи наеже-черепах, под панцирем которых прятались щупальца, а шипы измолибденокерамики обеспечивали пассивную защиту от любопытных туземцев.

Согласно начальному плану, они решилипродолжать наблюдение за населением Мычисек, чтобы сообщить в ассамблеюАльдебарана о наличии цивилизации на планете. Но делать это осторожно, неприближаясь к зоне паров этилового спирта, которые извергали изкоммуникационного отверстия двуногие.

Наутро все обитатели Мычисек собрались наперекрестке двух смрадных полужидких полос. Сначала разобрались, кто чемразжился у этих мерзких тварей.

Сплавом анамаргопратексина старый Еласотремонтировал крышу хлева; из шкурыальдолихо, дубленой домашним способом, у Франека вышло восемнадцать пар крепкихподметок; телепата универсального межпланетного словокоммуникатора ЮзекГусковяк скормил свиньям; из ультрапенетронового двигателя астромата ЕндрекБарчох сделал перегонный аппарат.

Только Анка, сестра Юзека, склеившая яичнымбелком разбитую голову куклы, осталась ни с чем. Она отнесла куклу в местечковозле леса, всего в двух километрах от деревни. В большом бревенчатом домепомещалась закладная лавка, единственная на всю округу.

Анка запросила за куклу три тысячи злотых,но продавец лавки не согласился на эту цену – трещина на голове была видна.

Рассказывая об этом, Анка визжала, кричала,размахивала кулаками, призывала Юзека отомстить за ее унижение, за напраснопотраченный труд по ремонту куклы. Мужики без лишних слов двинулись к местечку.В толпе были и Франек Елас, и Франек Пайдурак, и Юзек Гусковяк, и ЕндрекБарчох, и еще много других, защищенных парами этилового спирта. Всю группувозглавляла Анка, сестра Юзека, который шел по синусоидальной кривой и кричал:

«А, мать вашу сучью, дышлом крещенную...»

Вдохновленные возгласом Юзека, мужики подороге выламывали из плетней жерди и колья, тащили со дворов вилы и топоры и,выкрикивая «Пся крев!», продолжали путь.

Шли зигзагами, спотыкались, падали, ползлина четвереньках, но упорно приближались к местечку. Из первых же утлых хижинони выгоняли таких же двуногих, как они сами, но те не шатались, не падали, астояли прямо, немного сутулясь.

Негтракс и Певдрак прятались в ближнемлесу и ничего не понимали. Они видели, как обитатели планеты подошли кзакладной лавке. Певдрак мгновенно подсчитал, что количество изгнанных из жилищперевалило за тысячу. Франек и Анкин брат Юзек разгорячились до крайности. Они